La Wilaya d’Oran porte le numéro 31. Elle compte 25 communes périphériques à Oran qui en regroupent plus de la moitié de la population. Oran est la deuxième ville d’Algérie, mais la plus grande commune en termes de population.

Selon l’explication la plus courante, Oran ou Wahran, est la forme duelle du mot arabe wahr (وهر) «lion» et signifie donc «Deux Lions , la transcription de Wahran de l’arabe a donné Oran. Le nom arabe tend à se déformer en Wahren comme en attestent diverses chansons.

Il est toutefois possible que ce nom soit d’origine berbère et que la ville soit nommée d’après un oued el-haran (Ouaran), cours d’eau dont le nom reçut diverses graphies au cours de l’histoire, Oued-Ouaran était probablement la rivière «où les lions vont boire».